Was die „Odyssee“ mir heute lehrt

In der Grundschule, später im Gymnasium und schließlich in der Oberstufe lernten wir Homers zwei große Epen kennen: die Ilias und die Odyssee.

Damals hörten wir die Geschichte des Odysseus, von seinen Abenteuern, den Kyklopen, Kirke, den Sirenen, Kalypso, Skylla und Charybdis.

Wir lasen diese Geschichten als Kinder.

Heute jedoch, wenn ich zurückblicke, frage ich mich, ob wir damals wirklich verstanden haben, was Homer uns eigentlich sagen wollte.

Vielleicht nicht.

Denn es gibt Texte, die man mit den Augen liest.

Und es gibt Texte, die man erst dann wirklich versteht, wenn man beginnt, sie selbst zu leben.

Die Odyssee gehört für mich zu diesen Texten.

Und nach meiner Begegnung mit Christopher Nolans Film, aber vor allem nach all den Jahren des eigenen Lebens, denke ich heute, dass die Odyssee vielleicht gar nicht die Geschichte eines Mannes ist, der versucht, in seine Heimat zurückzukehren.

Vielleicht ist sie die Geschichte jedes Menschen, der versucht, zu sich selbst zurückzufinden.

Und plötzlich entstehen Fragen.

Was ist der Bogen, den nur du spannen kannst?

Jeder von uns trägt seinen eigenen Bogen in sich.

Eine Fähigkeit. Eine Begabung. Eine Kraft. Eine Aufgabe. Eine Bestimmung, die niemand anderes an unserer Stelle erfüllen kann.

So wie niemand anderes den Bogen des Odysseus spannen konnte, gibt es auch in unserem Leben Dinge, die nur wir selbst tun können.

Es spielt keine Rolle, wie viele Menschen an uns glauben.

Und es spielt auch keine Rolle, wie viele Menschen an uns zweifeln.

Irgendwann müssen wir den Bogen selbst in die Hand nehmen und zuerst uns selbst beweisen, wozu wir fähig sind.

Und dann begegnen wir Kalypso.

Wer oder was ist die Kalypso deines Lebens?

Was hält dich an einem Ort fest, an dem du dich sicher fühlst, obwohl du tief in dir längst weißt, dass du dort nicht mehr hingehörst?

Kalypso muss kein Mensch sein.

Sie kann ein Beruf sein.

Eine Gewohnheit.

Eine Beziehung.

Eine Lebenssituation.

Eine bestimmte Art zu leben.

Oder sogar die Angst vor Veränderung.

Das Seltsame an Kalypso ist, dass sie uns nicht immer mit Ketten festhält.

Manchmal hält sie uns mit Bequemlichkeit.

Und dann stellt sich die nächste Frage:

Was hält dich bequem, aber gleichzeitig im Stillstand?

Denn Bequemlichkeit kann zur leisesten Form des Gefängnisses werden.

Manchmal leiden wir nicht genug, um zu gehen.

Aber wir sind auch nicht glücklich genug, um wirklich zu bleiben.

Und irgendwo zwischen diesen beiden Zuständen vergehen Jahre.

Dann kommen die Sirenen.

Wer oder was sind die Sirenen deines Lebens, die dir alles versprechen, dich aber von deinem eigentlichen Weg abbringen?

Die Sirenen müssen nicht singen.

In unserer modernen Welt können sie die Gestalt von Anerkennung, Geld, Macht, Erfolg, Aufmerksamkeit oder dem Wunsch annehmen, anderen zu gefallen.

Vielleicht sind sie sogar die ständige Notwendigkeit, anderen und uns selbst beweisen zu müssen, dass wir etwas wert sind.

Und das Gefährliche an den Sirenen ist:

Sie bieten uns nicht unbedingt etwas Schlechtes an.

Sie bieten uns vielleicht genau das, was wir uns wünschen.

Nur lassen sie uns dabei vergessen, was wir wirklich brauchen.

Und dann müssen wir uns fragen:

Was ist dein Ithaka?

Nicht das Ithaka des Odysseus.

Deines.

Was ist das, bei dessen Gedanken du tief in dir spürst:

Dort liegt mein eigentlicher Weg.

Vielleicht ist es deine Familie.

Vielleicht ein Mensch.

Vielleicht ein Traum, den du irgendwann zur Seite gelegt hast.

Vielleicht eine berufliche Aufgabe, in der du etwas erschaffen möchtest.

Vielleicht der Wunsch, etwas Bleibendes zu hinterlassen.

Oder vielleicht einfach die Sehnsucht, wieder zu dir selbst zu finden.

Denn Ithaka ist nicht zwangsläufig ein geografischer Ort.

Ithaka ist ein inneres Ziel.

Und wenn es ein Ithaka gibt, dann muss es auch ein Troja geben.

Was ist dein eigenes Troja?

Welche Schlacht hat dich zu dem Menschen gemacht, der du heute bist?

Welches Ereignis hat dich gezwungen, erwachsen zu werden?

Welcher Verlust, welche Niederlage, welche Ungerechtigkeit oder welcher Verrat hat dich verändert?

Wir alle tragen ein eigenes Troja in uns.

Manche haben nur noch nicht erkannt, welches es ist.

Und das Seltsamste daran ist:

Du kannst dein Troja besiegen und trotzdem dein Ithaka noch nicht gefunden haben.

Denn Sieg bedeutet nicht zwangsläufig Frieden.

Man kann eine Schlacht gewinnen und den Krieg trotzdem noch lange in sich tragen.

Deshalb müssen wir uns eine weitere Frage stellen:

Was ist es, das dich ruft, nach Hause zurückzukehren?

Nicht unbedingt in das Zuhause, das du einst verlassen hast.

Sondern in jenes Zuhause, das in dir selbst existiert.

Was ist es, das dich auch nach Jahren noch ruft?

Eine Stimme.

Ein Mensch.

Eine Erinnerung.

Ein Traum.

Ein Wert.

Ein Gedanke wie:

„Eines Tages werde ich es tun.“

Vielleicht ist genau diese Stimme die wichtigste Stimme, die wir in uns tragen.

Denn wir können uns jahrelang verirren.

Aber solange wir diese Stimme noch hören, sind wir nicht vollständig verloren.

Und dann kommt vielleicht die schwierigste Frage von allen:

Was hält dich davon ab, zu deinem Ithaka zurückzukehren?

Angst?

Unsicherheit?

Gewohnheit?

Verantwortung?

Andere Menschen?

Die Meinung der anderen?

Oder vielleicht sogar wir selbst?

Denn sehr oft liegt unser größter Gegner nicht außerhalb von uns.

Er befindet sich in uns.

Es ist diese innere Stimme, die sagt:

„Du kannst es nicht.“

„Es ist zu spät.“

„Mach es später.“

„Was werden die anderen denken?“

„Bleib dort, wo du bist. Dort bist du sicher.“

Und so vergeht die Zeit.

Bis wir irgendwann etwas begreifen, das Homer vielleicht schon vor Tausenden von Jahren verstanden hat:

Die Reise nach Ithaka ist niemals nur eine Reise durch den Raum. Sie ist eine Reise durch den Menschen.

Odysseus verließ Ithaka als König.

Als er zurückkehrte, hatte er Menschen verloren, Schiffe, Gefährten, Gewissheiten und Illusionen.

Doch er hatte etwas weitaus Wertvolleres gewonnen.

Er hatte sich selbst kennengelernt.

Und vielleicht liegt genau darin die tiefste Wahrheit der Odyssee.

Wir reisen nicht, um zu dem Menschen zurückzukehren, der wir einmal waren.

Wir reisen, um zu dem Menschen zu werden, der zurückkehren kann.

Deshalb verstehe ich heute, so viele Jahre nach meiner Schulzeit, die Odyssee anders.

Vielleicht wurde uns damals nicht einfach ein antikes Epos beigebracht.

Vielleicht wurde uns das Leben beigebracht.

Man erzählte uns von Kalypso, bevor wir wussten, was es bedeutet, Angst davor zu haben, aufzubrechen.

Man erzählte uns von den Sirenen, bevor wir verstanden, wie leicht man sich verlieren kann, wenn man dem Glänzenden hinterherläuft.

Man erzählte uns von Troja, bevor wir unsere eigenen Schlachten schlagen mussten.

Und vor allem erzählte man uns von Ithaka, bevor wir verstanden, wie schwer es sein kann, den Weg nach Hause zu finden.

Vielleicht ist deshalb die wichtigste Frage der Odyssee nicht:

„Wo liegt Ithaka?“

Sondern:

„Wer muss ich werden, um dorthin zurückkehren zu können?“

Denn Ithaka könnte noch immer dort sein, wo es immer war.

Wir sind diejenigen, die sich verändern.

Und vielleicht ist genau das die größte Lehre Homers:

Das Leben verlangt von uns nicht, dass wir uns niemals verirren.

Es verlangt von uns, dass wir uns, wenn wir uns verirrt haben, daran erinnern, wohin wir zurückkehren wollen.

Und solange in uns ein Ithaka existiert, solange es einen Bogen gibt, den nur wir spannen können, solange wir die Kraft besitzen, den Sirenen zu widerstehen, Kalypso zu verlassen und unserem eigenen Troja entgegenzutreten, ist unsere Reise noch nicht zu Ende.

Denn die größte Odyssee des Menschen besteht nicht darin, die Meere der Welt zu durchqueren.

Sie besteht darin, die Entfernung zwischen dem Menschen, der wir sind, und dem Menschen, der wir wirklich werden können, zu überwinden.

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